Cómo cambiar un cuerito de canilla paso a paso

Respuesta directa: Para cambiar el cuerito de una canilla: cerrar la llave de paso, retirar la tapa decorativa y el tornillo central, sacar la manija, desatornillar el vástago con llave inglesa y reemplazar el cuerito en la punta. El cuerito cuesta muy poco en cualquier ferretería. Si la canilla sigue goteando después del cambio, el problema es el asiento o el vástago.

La canilla que gotea es uno de esos problemas domésticos que, por pequeños, tendemos a ignorar. Sin embargo, una canilla que gotea una gota por segundo desperdicia unos 30 litros de agua por día, lo que en un mes representa casi 1.000 litros. Más allá del impacto en la factura del agua, ese goteo constante es también una señal de que el sistema necesita atención. La buena noticia es que en la mayoría de los casos, la solución es cambiar el cuerito: una pieza que cuesta unos pocos pesos y se cambia en menos de 20 minutos.

El cuerito es una pequeña pieza cilíndrica de goma o silicona que se ubica en el asiento de la canilla, justo en el punto donde el vástago de apertura hace contacto con la entrada de agua. Su función es sellar herméticamente ese punto cuando la canilla está cerrada. Con el uso y el paso del tiempo, la goma se endurece, se aplana o se desgasta, y el sello ya no es perfecto: ahí empieza el goteo. En ocasiones, si el desgaste es interno en la rosca o en el metal, cambiar la goma no será suficiente y tendrás que cambiar el vástago de la canilla por completo. Esto ocurre en canillas de cuello de pato, de baño, de jardín y en las de tipo biberón de los pilones. En CABA y el Gran Buenos Aires, donde el agua tiene un contenido mineral relativamente alto, el desgaste puede acelerarse por la acumulación de cal en las piezas internas.

Herramientas necesarias y cómo cerrar la llave de paso

Para cambiar un cuerito necesitás herramientas mínimas: una llave inglesa ajustable o llave de caño, un destornillador de punta plana, el cuerito nuevo y, opcionalmente, un poco de vaselina técnica para lubricar el vástago. El cuerito nuevo cuesta muy poco y se consigue en cualquier ferretería o corralón de materiales.

Antes de empezar, cerrá la llave de paso del artefacto correspondiente. La mayoría de las canillas de cocina y baño tienen una llave de paso propia ubicada debajo del mueble o en la pared. Si no encontrás la llave individual, cerrá la llave general de agua del inmueble. Una vez cerrada, abrí la canilla para liberar la presión residual y verificar que el agua está cortada. Es un paso que nunca debe omitirse.

Paso a paso para cambiar el cuerito

• 1. Retirar la tapa decorativa: Muchas canillas tienen una tapa de plástico o metal sobre el tornillo central. Abrila con una uña o un destornillador de punta plana con cuidado de no rayar el cromo.
• 2. Retirar el tornillo central: Con el destornillador, aflojá el tornillo que sostiene la cabeza de la canilla. Guardalo en un lugar seguro.
• 3. Retirar la cabeza (manija): Tirá hacia arriba con firmeza. Si está muy dura por el sarro, podés darle golpes suaves por los costados con la palma de la mano.
• 4. Desatornillar el vástago: Con la llave inglesa, girá en sentido antihorario el cuerpo hexagonal del vástago hasta sacarlo completamente de la canilla.
• 5. Retirar el cuerito viejo: En la punta del vástago encontrarás el cuerito fijado por un pequeño tornillo o simplemente retenido por fricción. Sacalo y comparalo con el nuevo para confirmar que son de la misma medida.
• 6. Colocar el cuerito nuevo: Colocá el nuevo en la misma posición, asegurate de que quede bien asentado y, si tenía tornillo, apretalo sin pasarte.
• 7. Rearmar y probar: Volvé a enroscar el vástago, colocá la manija, el tornillo y la tapa. Abrí la llave de paso lentamente y verificá que no haya más goteo.

Tipos de cuerito y diferencia con el cartucho

Los cueros tradicionales de goma negra son los más comunes y económicos. Se degradan más rápido con agua caliente, así que en canillas de agua caliente es preferible el cuerito de silicona, que tiene mayor resistencia térmica. También existen los de neopreno, que son una opción intermedia muy popular en ferreterías del GBA.

Es importante distinguir entre el cuerito y el cartucho cerámico. Las canillas modernas de una sola manija (monocomando) no tienen cuerito: su mecanismo de apertura es un cartucho cerámico que controla simultáneamente el caudal y la temperatura. Si tu canilla es monocomando y gotea, el cambio es del cartucho y no del cuerito. El procedimiento es diferente y algo más complejo, aunque también puede hacerse en casa si se identifica correctamente el modelo y se consigue el repuesto.

Qué hacer si la canilla sigue goteando después del cambio

Si cambiaste el cuerito correctamente y la canilla sigue goteando, el problema puede estar en el asiento de la canilla. El asiento es la superficie metálica sobre la que apoya el cuerito para hacer el sello. Con el tiempo, el sarro y el desgaste pueden crear irregularidades en esa superficie, y por más nuevo que esté el cuerito, el sello no será perfecto. En ese caso, el asiento puede rectificarse con una herramienta especial (rectificador de asientos) o reemplazarse si es del tipo removible.

También puede ocurrir que la pérdida no sea del pico sino del empaquetado del vástago: el agua sale por la parte superior de la canilla cuando está abierta, no por el pico. En ese caso hay que cambiar el empaque o la estopada, que es otra pieza diferente. Si ninguna de estas soluciones resuelve el problema, puede ser el momento de evaluar si la canilla tiene reparación o conviene reemplazarla. Nuestro equipo puede asesorarte en cualquiera de estas situaciones con nuestro servicio de destapaciones y reparaciones de cañerías.